脳梗塞は再発しやすく、後遺症の影響で寝たきりや要介護の原因になりやすいので、治療を受けている人は自分の判断で薬をやめず、毎日飲み続けましょう。最近は、不整脈のひとつである心房細動になる人が増えていますが、脳梗塞リスクも高まっている可能性があります。心房細動と脳梗塞との関わりも含めて、（公財）心臓血管研究所 所長の山下武志先生に解説していただきました。

心房細動から血のかたまりが脳血管をつまらせる脳梗塞になるケースあり

寝たきりや要介護になると医療費や家族の負担も増大

1970年代は脳卒中（脳梗塞は脳卒中の一種です）が死亡原因の第1位でしたが、最近は低くなっています。とはいえ超高齢社会なので、「麻痺やしびれで動けなくなった」、「会話できていたのに、ろれつが回らない」といった後遺症により、介護が必要な人が増えている可能性があります^*1。
厚生労働省「平成28年国民生活基礎調査」によると、要介護度別の介護が必要となった原因で、脳卒中が第2位（18.4％）ですが、 寝たきりと考えられる要介護度5を見ると、脳卒中は第1位で3割を占めていました（表1）。

表1：介護が必要になった原因（要介護度別、単位：％）

出典：厚生労働省「平成28年国民生活基礎調査の概況」（注：熊本県を除く）

さらに、厚生労働省平成29年患者調査によると、脳卒中患者さんの入院期間が平均80日弱と他の病気に比べて長いことが指摘されています（図1）。患者さんの医療費負担だけでなく、家族が介護する負担が大きくなることも問題です。

図1：病気別に見た入院日数の平均

出典：厚生労働省「平成29年（2017）患者調査の概況」

心房細動は100万人と推定される身近な病気、脳梗塞の予防のために要チェック

不整脈のひとつ、心房細動がある人では、そうでない人に比べて脳梗塞になるリスクが約5倍になるとの研究結果があるので、脳梗塞になる前に心房細動と診断されていた患者さんは多いともいわれています^*2。 心房細動の患者数は推定100万人で、最近は増加傾向といわれています^*3。
普段から、下記のような症状をチェックしましょう。

薬を飲んでいる患者さんは自分の判断で薬をやめないで

脳梗塞は、血の固まりが脳の血管をつまらせる病気です。心房細動による脳梗塞予防に関しては、血のかたまりをできにくくするための抗凝固薬（凝固は血液が固まるという意味）があります（表2）。

表2：脳梗塞に対する抗凝固薬

脳梗塞は血のかたまりが脳の血管をつまらせる病気です。だからこそ、治療を受けていて血のかたまりをできにくくする薬を飲んでいる人は、自分の体調がよい、あるいは症状や後遺症が改善しないからといって、自分の判断で薬をやめてはいけません。毎日飲み続けましょう。

• *1：滋賀医科大学を中心とした滋賀県脳卒中発症登録事業の報告では、脳卒中の患者さんの大半が脳梗塞で、脳卒中を発症した人のうち半数以上が死亡あるいは介護が必要な状態になっているといわれています。
  https://www.shiga-med.ac.jp/sites/default/files/2017-10/H290613.pdf
• *2：Stroke. 1991；22：983-988
  https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/1866765/
• *3：J Epidemiol 2005；15：194－196
  https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16195640/

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