理性では「まったく意味がない」とわかっているにもかかわらず、不安や恐怖にとりつかれてしまう心の病、強迫性障害。「体や衣服が汚れるのでは」「他人に危害を与えるのでは」など、根拠のない不安から、何度も手を洗うなどの行為を繰り返したりする。そんな強迫性障害の特徴や治療法などを紹介。

不安でならない強迫性障害、どんな病気？

誰でも火の元や戸締りなどが気になることはあるもの。しかし、何度も確認しているにもかかわらず、きちんと確認したかどうかが不安でならない――強迫性障害は、理性では「バカバカしい」「まったく意味がない」とわかっているにもかかわらず、不安や恐怖にとりつかれてしまう心の病だ。かつては、強迫神経症と呼んでいた。現在、この病気で悩んでいる人は人口の約2％といわれ、決して、めずらしい病気ではない。

単なる不安を通り越し、以下のようなことがあるようなら、一度、専門医を受診してみて欲しい。

• ●本人がひどく苦痛に感じており、なんとか考えないようにしようとしている
• ●不安や、不安を解消する行為のため、1日1時間以上を浪費し、生活に支障をきたしている

また、背景にうつ病や統合失調症が隠れていることもある。「気分が落ち込み、自殺願望がある」「誰かの『○○しろ』、という声が聞こえる」などの症状があるときはさらに注意が必要だ。

詳しい原因はよくわかっていない

詳しい原因はよくわかっていないが、強迫性障害にかかる人には、ある程度、性格上の特徴があるといわれる。

さらに、不安（強迫観念）から逃れるため、自分でもバカバカしいと思う行為（強迫行為）を繰り返さずにはいられないケースも多い。

強迫性障害は気長に焦らず克服しよう

中心となるのは薬物治療

以前から使われている抗うつ剤や、副作用の少ないSSRIという新しいタイプの抗うつ剤が一般的だ。このほか、向精神薬を用いることもある。

行動療法にもトライを

リラックス体験をしながら、あえて緊張を強いられる場面に徐々に慣れるような訓練をおこない、緊張を克服する、自信を持つようにする方法。

自助グループもおすすめ

患者同士が集まって助け合いながら治癒をめざす自助グループもある。「悩んでいるのは自分だけではない」ということがわかるだけでも楽になる。自分の症状を気にせず、日常生活に意識を向けるようにする「森田療法」の会などが代表的。

治療には、焦らず気長に取り組みたいもの。悲観しないで、プラス思考で過ごすのが一番の薬だ。「また不安になるのではないか」「やりたくないことを繰り返してしまうのでは」という不安が、かえって症状を誘発してしまう。自分の好きなことを楽しむようにし、あまり病気のことを考えないようにしよう。

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