あなたは、日々の食事で使用する油を意識していますか？体内で分解されやすく、体脂肪を減らすと言われている中鎖脂肪酸。同じ料理でも普通の植物油ではなく、中鎖脂肪酸の多い油を使用した方が体脂肪が低下するという研究結果も。ぜひ生活に取り入れたいですね。

Q. 中鎖脂肪酸（ちゅうさしぼうさん）が「体にたまらない」と言われるのはなぜ？

A. 普通の植物油に含まれる脂肪酸（長鎖脂肪酸）は、体内にゆっくり吸収された後、蓄積され、必要に応じて分解されエネルギーになります。それに比べ、中鎖脂肪酸は消化吸収が速く、また、直接肝臓に運ばれ素早く分解されてエネルギーとなってしまうので、体に蓄積しないというわけです。

■中鎖脂肪酸の分解のされやすさ

ヒトに中鎖脂肪酸または長鎖脂肪酸を投与し分解した脂肪酸の量を測定
出典：Furman. R.H. Medium Chain Triglycerides, University Pa press(1968)

■中鎖脂肪酸のエネルギーになる流れ

出典：M. Kasai. et. al: Asia Pacific J. Clin. Nutr. (In Press)

Q. 中鎖脂肪酸油で体脂肪が減るって本当？

A. 健康な成人男女82名（BMI 24.6以上）を対象に、中鎖脂肪酸を含んだ油または調合サラダ油どちらか10gを含む食事を3ヵ月間、摂ってもらったところ、体脂肪率などで減少がみられました。ということは、普段使っている食用油に替えて、中鎖脂肪酸を含んだ油を使うなら、体脂肪の減少も夢じゃないかもしれません。生活水準が高まると、食生活での脂肪摂取量は、ある程度増えてしまうからこそ、脂肪を摂取するときには健康オイルを利用するなど気を付けるとよいでしょう。

■中鎖脂肪酸を含んだ油を3ヵ月間摂った例

出典：M.Kasai,et.al.Asia Pac.J. Clin. Nutr.,12 (2003)

●健康な成人男女82名で平均BMI※が24.6kg/m2の方を対象に、「中鎖脂肪酸を含んだ油」または「調合サラダ油」何れか14g/日を含む食事を12週間連続摂取。
※BMI値…体重（kg）÷身長（m）の二乗

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Q. 毎日使う油。中鎖脂肪酸の安全性は大丈夫？

A. 中鎖脂肪酸は母乳、牛乳、乳製品の脂肪分に3～5％、ヤシ油、パーム核油などには5～10％程度含まれる、天然の成分です。母乳にも含まれている成分なので、つまり、赤ちゃんが食べても安心。なんと、中鎖脂肪酸100％の油は、エネルギーになりやすいという特徴から手術後の流動食や未熟児の栄養補給など医療用にも、長年使い続けられています。