山歩きと聞くと、登山のようなものを想像してはいませんか。山歩きはなにも崖を登るばかりではありません。日頃の生活を離れて山歩きを楽しむと、体が健康になるだけでなく、気分もリフレッシュされます。山登りの健康におけるメリットをご紹介します。
「山歩き」と聞くと、ザックを背負って登山靴を履いて、アルプスの何千m級の山に登る…、そんな想像をしない?確かに本格的に登山を楽しむ方も多いのだが、決してそればかりではない。
「日頃なんにもしていないのに、いきなり山登りなんて…」と躊躇するかもしれないが、一度山へ行くとその魅力に取りつかれ、何度も足を運ぶヒトも少なくない。
「登山」ばかりが山歩きではない。春の山は花の里。山歩きに初めてトライしよう!と思う人は、はじめてみよう!
春 | なんといっても楽しみは花。山によって見られる花の種類は違うが、木々も芽吹き、やさしい色にあふれていて、心や目が安らぐ。 | |
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夏 | 少し高い山でも夏なら気候もよく、日差しや空気がさわやか。また、7月~8月の初旬は1年のうちでも比較的気候が安定していて楽しめる。日頃、暑苦しさを感じているなら、ぜひ夏山へ。 | |
秋 | 高い山なら冬が訪れる時期。とくに、近郊の1,000mクラスの山なら11月いっぱいまで紅葉を楽しむことができる。澄み渡った秋の空に枯葉が舞う様子なども、とてもきれい。 | |
冬 | 夏に生い茂っていた葉も落ち、低い山でも思いがけない展望が広がっていたりする。高い所から開けた景色を眺めるのは絶景。また、雪景色が楽しめるのも冬山ならではのこと。 |
日頃運動不足だと、急になにかのスポーツをはじめようと思ってもおっくうになりがち。その点、よく推奨されるのが「ウォーキング」だ。いつでもどこでも誰にでもできる、という点ではウォーキングは優れている。
それと同様に、中高年を中心に根強い人気があるのがこの「山歩き」。歩く場所こそ違うが、長時間歩く有酸素運動という点では、ウォーキングと似ている。
さて、山歩きにはどんな魅力があるのだろうか?
ちなみに、山歩きをするとどのくらいのエネルギーを消費するのだろうか。
安静時の酸素消費量を1としたときの運動強度を比較してみると、ゴルフは3~4倍、テニスが4~5倍なのに対し、山歩きはサイクリング(時速約16km)・ジョギング(時速約8km)と並んで、7~8倍という運動強度なのだ。
ほかのスポーツに比べてもかなりハードな有酸素運動だと言える。
「よし、今度の休みに山歩きをするぞ!」と思ったら、まず最初にするのは情報収集。
どんな山に、どんなコースがあるのか、事前に知ることが大切だ。そのポイントを挙げておこう。