家庭用浄水器には、主に次の3つのタイプがある。それぞれの特徴をまとめてみた。

●フィルターは早めに交換すること

上で紹介したタイプの浄水器は、価格的にも手ごろで、数千円くらいから購入できるものが多い。しかし、定期的にフィルターを交換しないと逆効果になってしまう。フィルターに使われている活性炭は長期間使用すると、不純物の吸着機能が低下してしまう。吸着機能が落ちると、トリハロメタンのように吸着しにくいものは、吸着しやすい残留塩素と入れ替わって、活性炭から水中に溶け出してしまうのだ。

●しばらく浄水器を使わない場合、十分放水してから使うこと

また、2〜3日以上浄水器を使用しなかった場合、2〜3分間は十分に放水すること。浄水器を使用しない間、たまってしまった水に雑菌が繁殖してしまうからである。

上で紹介した浄水器は値段が手ごろで使い方も簡単だが、不純物を100％除去できるというものではない。そこで最近は、蒸留水など純度の高い水を精製するタイプの浄水器も販売されている。いわゆるピュアウオーターは蒸留水のことなのだ。これに必要なミネラル分を添加する機能をつけ、理想的な水を手にいれるのである。

さらに、蒸留水を電気分解して作られるのが、話題の「アルカリイオン水」。アルカリイオン水については、厚生省でも「飲用すれば、胃腸内異常発酵、慢性下痢、消化不良、胃酸過多などに有効である・・・（1965年）」と認めている。また、アルカリイオン水の対極である「酸性イオン水」も、「弱酸性のアストリンゼンとして美容に用いられる・・・」などとされている。また、最近ではアトピーなどに効果があるという報告もあり、治療のために摂取を勧めている病院もあるようだ。

このほか、水に電圧などをかけて水の分子集合を小さくした「電解水・電子水」を勧めている人もいる。 ただし、これらの浄水器は数万円〜数十万円のものが多い。また、高いからといって半永久的に使えるものではない。1年〜2年おきに分解掃除などメンテナンスをする必要がある。したがって、購入する際には、数社のものを比較検討し、メンテナンスのしやすさなども十分考えた上で選ぶ必要がある。